Эволюция защиты у гусениц
Большинство насекомых используют камуфляж, чтобы избежать участи стать обедом для птиц. Все это делают по-разному и конечно с разным успехом. Но никто еще не выглядел так, как уже переваренная пища!
Ученые обнаружили в Японии группу гусениц, которые в процессе эволюции выработали довольно уникальный способ защитить себя от хищников - они выглядят как птичий помет.
Гусеницы некоторых бабочек окрашены в черно-белую гамму и на первый взгляд кажется, что выделяясь на фоне зеленой листвы, они вряд-ли выживут.
Но исследователи обнаружили, что гусеница, изгибая свое тело во время отдыха на листе, становиться похожа на помет пернатых. Птицы не желая лакомиться чужим пометом, как правило, бывают обмануты.
Доктор Тошитака Сузуки (Toshitaka Suzuki), эволюционный биолог из Высшего Университета передовых исследований в Канагава, Япония, сказал:
Наши результаты показали, что на согнутых и неподвижных гусениц с черно-белой окраской, птицы нападали почти в три раза реже, чем на прямых или двигающихся.
Глаза птицы имеют четыре типа колбочек, в то время как у людей их только три. Таким образом, эти цвета, также легко различимы птицами.
Это первое исследование доказавшее, что принятие конкретной позы может помочь гусенице маскироваться под несъедобные предметы
Конечно, многие животные используют мимикрию в попытке запутать или отпугнуть хищников.
Некоторые гусеницы, как известно, успешно имитируют веточки того растения на котором они поселились. Другие используют отпугивающие цвета, чтобы выглядеть как опасное животное, например, как змея. Мотыльки и бабочки использует изображение глаз на крыльях, чтобы обмануть хищников. Рогатые ящерицы, под угрозой принимают вид камня.
Но не так много видов в природе, которые пытаются выглядеть как куча навоза!
Чтобы проверить эту теорию, ученые провели серию экспериментов с использованием моделей гусениц, сделанных из теста и окрашенных в зеленые и черно-белые цвета.
Они расположили искусственных гусениц, имитирующих птичий помет, а также зеленых в различных позициях на ветвях деревьев.
Изображения ниже показывают различные позы, которые они использовали для эксперимента. Исследователи обнаружили, что птицы нападали на черно-белые модели в меньшей степени, когда они были согнуты, в то время как изменение положения тела совсем не помогло зеленым моделям.
Результаты показали, что птицы могут отлично видеть гусениц черно-белой окраски на фоне листвы. Но в сочетании со свернутой позой, которая имитирует птичий помет, гусеницы удачно обманывают их.
